カリフォルニア州シリコンバレー – イーロン・マスク氏は、世界初の市販可能な空飛ぶ完全自律型電気自動車、テスラ・ペガサスを発表しました。この驚きの発表は、SpaceX本社から急遽企画されたライブ配信の中で行われた。マスク氏は、プラットフォーム上を楽々とホバリングする洗練された翼の付いた乗り物の横にステージに登場した。

「これはもうSFではない」と マスク氏は世界中の驚愕の聴衆に向けて宣言した。  「テスラ・ペガサスは本物です。飛行し、自動運転します。もうハンドルやジョイスティックに触れる必要はありません」

この革新を運輸部門の歴史的な進歩として称賛する声がある一方で、批評家たちはすぐに深刻な懸念を表明した。航空管制当局、航空専門家、公民権活動家らは、マスク氏が従来の航空宇宙安全認証や国際航空法を回避していると厳しく批判した。

「これは起こるべくして起こった災害だ」と 航空宇宙安全アナリストのリアナ・クロウリー博士は語った。  「世界的なインフラや航空管制システムが整備されていない状態で、何千台もの自律型空飛ぶ車を空に送り出すことはできません。」

プライバシー専門家は、安全上の懸念に加え、テスラ・ペガサスには360度監視カメラ、テスラのクラウドへのリアルタイムデータアップロード、高度な顔認識技術が搭載されていると指摘している。マスク氏はこれらの機能は自動飛行と安全のために不可欠だと述べているが、批評家は利便性を装った大量監視だと批判している。

当初の報道によれば、いくつかの政府はテスラの差し迫った発売を知らなかったという。 FAAは「無許可の自律航空機による管制空域への侵入について深刻な懸念」を表明する声明を発表した 。 一方、欧州連合は、一部の政治家が「テクノロジークーデター」と呼ぶ事態に対する規制措置を議論するため、緊急会議を招集した。

中国は今朝、安全調査のためテスラ機の納入をすべて停止したと報じられており、一方カナダ当局は同国の空域で発見されたテスラ・ペガサス機は 強制的に地上に留め置かれると述べた。

発表から数分以内に、ソーシャルメディア上で興奮が爆発した。 #PegasusPlague、#FlyOrDie、#MuskMadness などのハッシュタグが世界中に広まりました。新たな時代の幕開けを歓迎する支持者もいる一方で、マスク氏が公共の安全を「​​試している」と非難する者もいる。

「これは初代iPhoneより大きい」と @futurejunkieはツイートした。  「マスク氏は未来を書き換えた。」

対照的に、人権団体リバティ・ファーストは声明の中で、「民間車両に偽装した企業の監視ドローンが空に溢れる」未来が来ると警告した。

法的、倫理的な反発について問われると、マスク氏は持ち前の強気な態度でこう答えた。  「イノベーションは誰も待ってくれない。政府が対応できないのなら、それは政府の問題だ。未来はここにある。私たちはそれに対処しなければならない。」

テスラは、ペガサスの納車は2025年第4四半期にも開始される予定で、噂によると価格は120万ドルからだという。

世界が神経質に見守る中、一つ確かなことがある。彼を好きであろうと嫌いであろうと、イーロン・マスクは再び世界に向けて火炎瓶を投げたということだ。それはあり得ることだ。